L’ANSES alerte : insecticides et retards de développement chez l’enfant ?

L’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) vient de lancer une alerte sur les effets de l’exposition aux pyréthrinoïdes pendant la grossesse et la petite enfance sur le neurodéveloppement des enfants[1] et plus particulièrement un accroissement de l’apparition d’anxiété et autres troubles de comportement internalisé d’une part et entre autres des retards d’acquisition du langage d’autre part. 

Ce type d’alerte est défini comme des notifications ou des mises en gardes émises par l’agence lorsqu’un risque sanitaire grave, émergent ou inattendu est identifié, nécessitant une vigilance accrue, une action immédiate ou des mesures de gestion.

[1] ANSES – Alerte issue de la veille scientifique relative à l’effet de l’exposition aux pyréthrinoïdes lors de la grossesse sur le neurodéveloppement des enfants à un an – 2022-VIG-0256 – Février 2025

Les pyréthrinoïdes : définition et usages

Les pyréthrinoïdes regroupent plusieurs substances actives dont le nom se termine par « -thrine », comme la perméthrine, la cyperméthrine, la deltaméthrine ou la tétraméthrine.

Utilisation en agriculture, hygiène publique et médecine vétérinaire

• En agriculture : dans les produits phytopharmaceutiques.
• En hygiène publique : plus de 90 % des insecticides contiennent des pyréthrinoïdes, tant dans les produits grand public que professionnels.
• En médecine vétérinaire : dans des médicaments antiparasitaires externes utilisés pour les animaux de rente et de compagnie.

Sources de contamination de l’être humain

La difficulté vient du fait que l’on peut se contaminer par un grand nombre de sources différentes.

Il peut s’agir d’une contamination :

• par l’air ou par contact lors de traitements phytosanitaires sont réalisés. Bien entendu, le risque est élevé pour l’applicateur s’il ne prend pas de mesures de protection pendant la préparation du traitement, lors de la réalisation de celui-ci ou enfin pendant le nettoyage du matériel après le traitement. Il est aussi élevé pour les personnes vivant à proximité des lieux traités si les produits sont répandus ou diffusent dans les alentours de la zone à traiter
• par l’eau de boisson lorsque les produits phytopharmaceutiques voire biocides ont contaminés l’eau de surface ou des nappes phréatiques
• par contact lors de traitement biocide à l’intérieur du domicile que ce traitement soit effectué par un professionnel qui ne prend pas les mesures de précautions nécessaires ou par le particulier qui ne les connait pas.
• par les aliments consommés. Une étude de l’ANSES indique que ce sont le basilic et la viande de bœuf et de mouton qui sont alors les principales sources de contamination
• En caressant son animal de compagnie (chien, chat par exemple) lorsque celui-ci vient d’être traité.

Inutile de dire que les risques de contamination sont élevés. Il est difficile d’y échapper. Et les études menées montrant que l’on retrouve ces produits ou surtout les métabolites provenant de ces produits dans une grande partie de la population

Ainsi l’étude Esteban[2] (Santé Publique France 2021) indique des fréquences de détection élevées (>50%) chez nos concitoyens pour les métabolites de dégradation des pyréthrinoides (3-PBA, cis/trans-Cl2CA), et les substances parents cyperméthrine et perméthrine dans les cheveux.

Le niveau de contamination est en général plus élevé chez les enfants que chez l’adulte

[2] https://www.santepubliquefrance.fr/etudes-et-enquetes/esteban

Effets sur le neurodéveloppement de l’enfant

L’exposition prénatale ou durant la petite enfance aux pyréthrinoïdes est liée à plusieurs types de troubles :

• Des troubles de comportement intériorisé
• Des altérations des capacités motrices et cognitives

Troubles de comportement intériorisé

Ces troubles de comportement de type internalisé sont pour les principaux d’entre eux, l’anxiété, la dépression, les phobies, le retrait social et l’isolement chez l’enfant

Ces troubles du comportement de type internalisé sont fréquents chez l’enfant et l’adolescent, et leur prévalence est en augmentation depuis plusieurs années, selon de nombreuses études épidémiologiques et observations cliniques.

Selon les données de l’OMS, INSERM, Santé publique France), l’anxiété touche environ 5 à 10 % des enfants et la dépression aurait une fréquence de 2 à 8 % chez l’enfant et l’adolescent avec comme nous venons de l’indiquer une tendance marquée à l’augmentation

Bien entendu, l’apparition de ces troubles n’est pas liée exclusivement à l’exposition pendant la grossesse aux pyréthrinoides et n’est même pas la principale cause. Parmi les principales origines on peut citer la crise du Covid 19 avec l’isolement et les ruptures sociales, la sur-stimulation numérique, le harcèlement en ligne, la pression scolaire, la baisse des interactions sociales…

Il n’en est pas moins un facteur d’aggravation. Or ces troubles ne sont pas anodins et peuvent avoir des conséquences graves pour l’enfant. En effet, ils peuvent entrainer une baisse de l’estime de soi, un décrochage scolaire voire une dépression majeure à l’adolescence oui à l’âge adulte

Altérations des capacités motrices et cognitives

Plusieurs études ont été réalisées. Parmi celles–ci, une étude scientifique chinoise[3] particulièrement sérieuse a retenu l’attention de l’ANSES. L’ANSES a évalué cette étude et a valider la qualité de l’étude (robustesse, forces et limites du schéma d’étude, méthodologie employée) et le caractère nouveau des résultats.

Il ressort de cette étude que l’exposition aux pyréthrinoïdes au cours des premier et deuxième trimestres était associée à de moins bons résultats neurodéveloppement chez les nourrissons à l’âge d’un an, et que ces effets étaient particulièrement prononcés à des niveaux élevés d’exposition aux pyréthrinoïdes. Il s’agit globalement d’une diminution des capacités de cognition et de motricité et un retard d’acquisition du langage

Des résultats complémentaires ont été décrits dans d’autres études. Il s’agit d’

• Un trouble du déficit de l’attention chez des garçons préscolaires
• Une augmentation du risque de développement de trouble qui s’apparente à l’autisme

[3] Qi, Zhiye, Xiaoxiao Song, Xia Xiao, Kek Khee Loo, May C. Wang, Qinghua Xu, Jie Wu, et al. « Effects of

Prenatal Exposure to Pyrethroid Pesticides on Neurodevelopment of 1-Year- Old Children: A Birth Cohort

Study in China ». Ecotoxicology and Environmental Safety 234 (1 avril 2022): 113384.

https://doi.org/10.1016/j.ecoenv.2022.113384

Etant donné le rôle majeur de l’ANSES dans la gestion des risques liés aux produits phytopharmaceutiques et biocides, on peut s’attendre à de nouvelles mesures de restrictions de l’usage de ces produits dans les temps qui arrivent.

Mais de façon plus générale, il est indispensable que chacun fasse plus attention dans l’usage de ces produits.

 

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